肠道的感受：犬胃肠道疾病与情绪健康的联系

在人类中，胃肠道疾病与情绪健康之间的联系已为人所知，那么犬的情况如何？研究人员开始探索这一联系，并有理由认为，即使慢性肠病控制良好，患犬也可能从额外的行为健康支持中获益。

一项发表于《美国兽医协会杂志》（JAVMA）的新研究，考察了犬慢性肠病（chronic enteropathy，CE）与情绪健康之间的关系。对于过去通常称为“炎症性肠病”的疾病，慢性肠病是目前推荐使用的名称。

研究作者之一 Ulrika Ludvigsson（DVM）是瑞典赫尔辛堡 Evidensia 专科动物医院胃肠科团队的兽医及犬猫疾病专科医生。她说，研究设想源于她与一位同事诊治慢性肠病犬的临床经历。

“我们接诊的许多慢性肠病犬，被主人描述为焦虑、恐惧、紧张，或者难以应对日常情境；其中一些会在经历引起痛苦的事件后出现病情反复，”Ludvigsson 说。“我们还观察到，同时管理这些问题可能有益，有些情况下甚至是实现良好治疗控制所必需的。”

Ludvigsson 的团队决定回顾已有的犬慢性肠病文献，却发现有关慢性肠病与犬心理健康关系的数据很少。相比之下，人类医学已有文献记录炎症性肠病与焦虑、抑郁等心理健康问题之间的关系。

她也联系了从事兽医行为学的同事。同事们表示，许多因行为问题就诊的犬，同时也有胃肠道疾病的迹象。“这个项目，”她说，“就是从这些共同的临床观察中发展起来的。”

研究如何开展

研究团队使用犬炎症性肠病活动指数（CIBDAI），选取了已诊断为慢性肠病、但研究时疾病活动度较低的犬，也就是说，它们的慢性肠病在治疗下控制良好。

研究人员请犬主人填写一份包含 21 个条目的行为问卷，并依据回答，使用正性与负性激活量表（PANAS）为每只犬计算四个不同分值。这一量表用于评估犬的气质特征。

“这项研究最重要的发现之一，是与健康对照犬相比，慢性肠病犬的平均负性激活评分显著更高，”Ludvigsson 说。她解释，高负性激活评分与“负性情绪占主导”以及保护性的行为反应相关。

据 Ludvigsson 介绍，另一个重要发现是：在若干日常情境中，慢性肠病犬主人报告的转移行为发生频率更高。转移行为指嗅闻、打哈欠、抓挠、舔唇或全身抖动等正常行为，在与情境不相符的时候出现。犬在面对日常刺激时表现出这些行为，可能提示较高的情绪唤醒水平和较弱的情绪调节能力。

Ludvigsson 总结了研究结果对犬慢性肠病长期管理的意义：“尽管这些犬只有很少的明显临床症状，它们与健康对照犬之间仍表现出清晰的差异。这提示，即使胃肠道症状看起来很轻微，临床控制良好的慢性肠病仍可能与情绪变化相关。”

未来研究的方向

Ludvigsson 提出了未来研究需要解答的几个问题，包括开展更多研究，验证本次发现。“我们还需要从相反方向研究这种关系：与健康犬相比，有情绪或行为问题的犬，是否更常出现胃肠道症状？”她说。

事实上，她的团队已经在着手回答这个问题。这一次，他们正在评估因情绪或行为问题就诊的犬，观察是否存在胃肠道症状。团队还在收集粪便样本，以进一步描述这些犬的肠道健康状况。

未来还需要研究：胃肠道治疗如何影响情绪健康，以及对情绪和行为问题的治疗是否会影响犬的胃肠道健康。

Ludvigsson 也向诊治慢性肠病犬的兽医专业人员提出建议：与主人谈谈犬的情绪健康。“除了询问胃肠道症状，也询问情绪状态，就能识别出那些在接受慢性肠病治疗的同时，可能受益于情绪支持的犬，”她说。“识别这些犬，并提供适当的情绪支持，可以改善它们的整体健康与福利。”

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